Caitlin E. Littlewood: Decay Theory

Caitlin E. Littlewoodin Decay Theory on Etelä-Ruotsissa Vipeholmin sairaalassa vuosina 1945–1954 sokerilla tehtyihin ihmiskokeisiin pohjautuva jatkuvasti rakentuva kokonaisuus (2019–). Littlewood tutkii uusia visuaalisia mahdollisuuksia yhdistelemällä arkistokuvia ja omia studiokuviaan, jotka yhdessä muodostavat uuteen kontekstiin vietyjen hammas- ja suukuvien arkiston.

Australiasta kotoisin oleva taiteilija kuuli Vipeholmissa tehdyistä kokeista ruotsalaisten ystäviensä kautta. Kokeissa sairaalan kehitysvammaisille asukkaille syötettiin valtavia määriä sokeria tahmean karamellin muodossa tarkoituksena hampaiden reikiintymisen tutkiminen. Useat potilaista eivät saaneet asianmukaista ravintoa, mistä heille aiheutui merkittäviä terveyshaittoja, ja osalle potilaista kokeet koituivat kohtalokkaiksi. Kokeiden tuloksia on käytetty hammaslääketieteen opetuksessa maailmanlaajuisesti jo pitkään, mutta niiden eettisyydestä on ryhdytty keskustelemaan Ruotsissa vasta viime vuosina. Sveriges Radio lähetti vuonna 2010 Vipeholmissa tehtyihin kokeisiin keskittyneen tutkivan dokumenttiohjelman, joka käynnisti keskustelun potilaiden huonosta kohtelusta. Sittemmin potilaiden sukulaiset ovat vihdoin kuulleet totuuden ja alkaneet selvittää, mitä heidän sukulaisilleen todella tapahtui Vipeholmissa.